Tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente,
que permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la
adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las necesidades
esenciales como los deseos de las personas. Es una palabra de origen griego, τεχνολογία, formada por téchnē (τέχνη, arte, técnica u oficio, que puede ser traducido como destreza) y logía
(λογία, el estudio de algo). Aunque hay muchas tecnologías muy
diferentes entre sí, es frecuente usar el término en singular para
referirse a una de ellas o al conjunto de todas. Cuando se lo escribe
con mayúscula, Tecnología, puede referirse tanto a la disciplina teórica
que estudia los saberes comunes a todas las tecnologías como la educación tecnológica, la disciplina escolar abocada a la familiarización con las tecnologías más importantes.
La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico,
pero su carácter abrumadoramente comercial hace que esté más orientada a
satisfacer los deseos de los más prósperos (consumismo) que las necesidades esenciales de los más necesitados, lo que tiende además a hacer un uso no sostenible
del medio ambiente. Sin embargo, la tecnología también puede ser usada
para proteger el medio ambiente y evitar que las crecientes necesidades
provoquen un agotamiento o degradación de los recursos materiales y energéticos del planeta o aumenten las desigualdades sociales. Como hace uso intensivo, directo o indirecto, del medio ambiente (biosfera), es la causa principal del creciente agotamiento y degradación de los recursos naturales del plan
teoría económica
La mayoría de las teorías económicas da por sentada la disponibilidad de las tecnologías. Schumpeter
es uno de los pocos economistas que asignó a las tecnologías un rol
central en los fenómenos económicos. En sus obras señala que los modelos
clásicos de la economía no pueden explicar los ciclos periódicos de expansión y depresión, como los de Kondratiev,
que son la regla más que la excepción. El origen de estos ciclos, según
Schumpeter, es la aparición de innovaciones tecnológicas significativas
(como la introducción de la iluminación eléctrica domiciliaria por Edison o la del automóvil económico por Ford)
que generan una fase de expansión económica. La posterior saturación
del mercado y la aparición de empresarios competidores cuando desaparece
el monopolio temporario que da la innovación, conducen a la siguiente fase de depresión. El término «empresario schumpeteriano»
es hoy corrientemente usado para designar a los empresarios innovadores
que hacen crecer su industria gracias a su creatividad, capacidad
organizativa y mejoras en la eficiencia.
Industria
La producción de bienes requiere la recolección, fabricación o generación de todos sus insumos. La obtención de la materia prima inorgánica requiere las tecnologías mineras. La materia prima orgánica (alimentos, fibras textiles...) requiere de tecnologías agrícolas y ganaderas. Para obtener los productos finales, la materia prima debe ser procesada en instalaciones industriales de muy variado tamaño y tipo, donde se ponen en juego toda clase de tecnologías, incluida la imprescindible generación de energía.
eta.
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